ලාභ ලැබීම අඛණ්ඩව පවත්වා ගැනීම සඳහා, තෙල් සහ ගෑස් සමාගම්වලට ෆොසිල ඉන්ධන, ඇසුරුම් සහ වෙනත් ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදන ගොඩක් බවට පත් කිරීමට අවශ්‍ය වී ඇත.

2018 වසරේදී, පර්සියානු බොක්කේ නිල්-කොළ පැහැති ජලයට යාබදව පිහිටි ඩුබායි නිවාඩු නිකේතනයකදී, සෞදි අරම්කෝ (Saudi Aramco) හි ප්‍රධාන විධායක නිලධාරී අමීන් නසාර්, ලොව විශාලතම තෙල් සමාගමේ අනාගත දැක්ම ඉදිරිපත් කිරීම සඳහා ඛනිජ රසායනික විධායකයින් සිය ගණනක් ඉදිරියේ පෙනී සිටියේය. ඔහු විස්තර කළ ඉලක්ක මූලික වශයෙන් බලශක්තිය ගැන නොවීය. ඒ වෙනුවට ප්ලාස්ටික් සහ අනෙකුත් ඛනිජ රසායනික ද්‍රව්‍ය නිෂ්පාදනය පුළුල් කිරීම සඳහා ඩොලර් බිලියන 100ක් යෙදවීමට සැලසුම් කර ඇති බව ඔහු නිවේදනය කළේය.

වර්ධනය වන ගෝලීය ජනගහනය සෑම වසරකම වැඩි මිලදී ගැනීමේ බලයක් අත්පත් කර ගැනීමත් සමඟ, ඛනිජ රසායනික ද්‍රව්‍ය (ඛනිජ තෙල් සහ අනෙකුත් ෆොසිල ඉන්ධනවලින් ලබා ගන්නා සංයෝග – ප්ලාස්ටික් සහ ඒවායේ අමුද්‍රව්‍ය මෙයින් සියයට 80ක් පමණ වේ) මෙම සියවසේ මැද භාගය වන විට තෙල් ඉල්ලුමේ වර්ධනයෙන් අඩකට ආසන්න ප්‍රමාණයකට දායක වනු ඇතැයි නසාර් අනාවැකි පළ කළේය. අලුතින් නිපදවන ප්ලාස්ටික් (virgin plastics) වලින් සියයට 98ක්ම නිපදවනු ලබන්නේ ෆොසිල ඉන්ධන වලිනි. ඇසුරුම්කරණය, මෝටර් රථ සහ ඉදිකිරීම් වැනි අංශවල, “රසායනික ද්‍රව්‍ය ඉල්ලුමේ අතිවිශාල වර්ධනය අපට අපූරු අවස්ථාවක් සපයන” බව ඔහු පැවසීය.

නසාර්ගේ 2018 කතාවෙන් පසු ගත වූ වසර කිහිපය තුළ, ප්‍රධාන වශයෙන් සෞදි අරාබි රජයට අයත් සෞදි අරම්කෝ සමාගම, එරට ඛනිජ රසායනික සමූහ ව්‍යාපාරයක් වන SABIC හි බහුතර කොටස් අත්පත් කර ගත්තේය. මෙම සමාගම් දෙක එක්ව දැවැන්ත චීන ප්ලාස්ටික් ව්‍යාපෘති මිලදී ගෙන ඇති අතර දකුණු කොරියාවේ සිට ටෙක්සාස් වෙරළ තීරය දක්වා ඛනිජ රසායනික කර්මාන්තශාලා ඉදි කර ඇත. 2030 දශකය වන විට අරම්කෝ සමාගම තම බොරතෙල් වලින් තුනෙන් එකකට වඩා ඛනිජ රසායනික ද්‍රව්‍ය බවට පත් කිරීමට ඉලක්ක කරයි – එය වසර 15ක් තුළ තුන් ගුණයක වර්ධනයකි.

නවීන ජීවිතයට කේන්ද්‍රීය වන ද්‍රව්‍යයක් සඳහා පාරිභෝගික ඉල්ලුමට ප්‍රතිචාර දැක්වීමක් ලෙස කර්මාන්තය ප්ලාස්ටික් වෙත යොමු වීමට සැලසුම් කළද, තවත් සාධකයක් පැහැදිලිවම ක්‍රියාත්මක වේ: එනම් දේශගුණික විපර්යාසවල අන්තරායන් ලෝකය ෆොසිල ඉන්ධනවලින් ඉවතට තල්ලු කරමින් සිටින විට, කර්මාන්තය තම ලාභදායීතාවය ආරක්ෂා කර ගැනීම සඳහා ප්ලාස්ටික් මත ඔට්ටු අල්ලයි. නසාර්ට අනුව, ප්ලාස්ටික් සහ ඛනිජ රසායනික නිමැවුම් ඉහළ නැංවීම “සෞදි අරම්කෝ හි අනාගත තෙල් නිෂ්පාදනය සඳහා විශ්වාසදායක ගමනාන්තයක් ලබා දෙනු ඇත.” සමාගමේ උපාය මාර්ගය පිළිබඳව එක් කර්මාන්ත විශ්ලේෂකයෙකු නිරීක්ෂණය කළ පරිදි, “මෙහි ලොකුම අරමුණ වන්නේ ප්‍රවාහන ඉන්ධන සඳහා ඉල්ලුම අඩු වන විට තෙල් බැරල් පොළොවේ ඉතිරි කිරීමට සිදුවීම වළක්වා ගැනීමයි.”

විද්‍යුත් වාහන පුළුල් ලෙස භාවිතා කිරීම මගින් මෝටර් රථ සඳහා තෙල් අවශ්‍යතාවය බොහෝ දුරට අඩු කරනු ඇති බව ExxonMobil පවා පිළිගෙන ඇත. දැනටමත් ලොව විශාලතම තනි භාවිත ප්ලාස්ටික් (single-use plastics) නිෂ්පාදකයා වන එම සමාගම, එක් වෙළඳපල අනාවැකියකදී ආයෝජකයින්ට සහතික වූයේ 2050 වන විට ඛනිජ රසායනික නිෂ්පාදනය සියයට 80කින් ඉහළ නැංවීමට ඇති සැලසුම් මගින්, සියවසේ මැද භාගයේදී අදටත් වඩා තෙල් පොම්ප කිරීමට සහ විකිණීමට කර්මාන්තයට උපකාරී වනු ඇති බවයි.

නමුත් ඇසුරුම්කරණය සහ අත්‍යවශ්‍ය නොවන භාණ්ඩවල සිට අත්‍යවශ්‍ය භාණ්ඩ දක්වා නිපදවන සියලුම ප්ලාස්ටික් සඳහා විශාල පිරිවැයක් දැරීමට සිදුවන බවට මහජනතාව අතර වැඩෙන අවබෝධයක් ඇත: එහි අඩංගු රසායනික ද්‍රව්‍යවල සෞඛ්‍ය බලපෑම්, නිෂ්පාදනයේදී සිදුවන විමෝචනයන්, එය ඉවතලන විට ගොඩගැසෙන අපද්‍රව්‍ය කඳු සහ පෘථිවියේ දුෂ්කරම කෙළවරේ සිට අපගේ මොළය දක්වා සෑම තැනකම හමුවන ක්ෂුද්‍ර ප්ලාස්ටික් (microplastics) ඊට ඇතුළත් ය. සමහර රජයන් ඇතැම් තනි භාවිත අයිතම තහනම් කිරීම වැනි නීති පැනවීම ආරම්භ කර ඇතත්, ගෝලීය ප්ලාස්ටික් දූෂණ ගිවිසුමක් පිළිබඳ මතභේදාත්මක සාකච්ඡා අගෝස්තු මාසයේදී බිඳ වැටීමත් සමඟ වඩාත් පුළුල් වෙනසක් ඇති කිරීමට ගත් උත්සාහයන් අසාර්ථක විය. පරිසරයට එකතු වන අපද්‍රව්‍ය ප්‍රවාහය අඩු කිරීම සඳහා නිෂ්පාදනය කරන ප්ලාස්ටික් ප්‍රමාණය සීමා කිරීමට රටවල් 70කට වැඩි ප්‍රමාණයක් බලපෑම් කර තිබුණි. දැනට ප්ලාස්ටික් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කරනු ලබන්නේ ඉතා කුඩා ප්‍රතිශතයක් වුවද සහ බොහෝ වර්ග සාම්ප්‍රදායික ක්‍රම මගින් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කළ නොහැකි වුවද, අපද්‍රව්‍ය කළමනාකරණය සහ ප්‍රතිචක්‍රීකරණය වැඩිදියුණු කිරීම විසඳුම බව තර්ක කරමින් කර්මාන්තය එවැනි සීමාවන්ට එරෙහිව දැඩි ලෙස බලපෑම් කර ඇත.

බලශක්ති සංක්‍රාන්තියකදී “තමන්ට වේල්ලේ හිල ඇඟිල්ලෙන් වසාගෙන සිටිය නොහැකි බව” සමාගම් දන්නා බව, හිටපු එක්සත් ජනපද පරිසර ආරක්ෂණ ඒජන්සියේ (EPA) නිලධාරිනියක සහ බෙනින්ටන් විද්‍යාලයේ පිහිටි ‘Beyond Plastics’ නම් උපදේශන කණ්ඩායමේ සභාපති ජුඩිත් එන්ක් පවසයි. “ඔවුන්ට දැවැන්ත නව වෙළඳපොළක් සොයා ගැනීමට සිදුවී ඇති අතර, ඔවුන් ප්ලාස්ටික් වෙත ගොඩ බැස ඇත.”

දෙවන ලෝක යුද්ධය අවසානයේ සිට ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදනය ක්‍රමයෙන් ඉහළ ගොස් ඇත. නයිලෝන් පැරෂුට් සිට රේඩාර් කට්ටල සඳහා පොලිඑතිලීන් පරිවාරක දක්වා වූ හමුදා යෙදුම් මිල කළ නොහැකි බව ඔප්පු වූ ද්‍රව්‍යයක් සඳහා සාමකාමී භාවිතයන් සොයා ගැනීමට සහ ප්‍රවර්ධනය කිරීමට සමාගම් සම්පත් යෙදවූහ. පාරිභෝගිකයින් නව භාණ්ඩ සහ ඉවත දැමිය හැකි ඇසුරුම් වැලඳ ගත් අතර, ප්ලාස්ටික් වාර්ෂික නිෂ්පාදනය 1950 දී මෙට්‍රික් ටොන් මිලියන දෙකේ සිට අද වන විට මිලියන 500කට වඩා වැඩි වී ඇත. නිපදවන ලද මුළු ප්ලාස්ටික් ප්‍රමාණය ප්‍රමාණාත්මකව ගණනය කළ පළමු අධ්‍යයනයට අනුව 2015 වන විට සමුච්චිතව මෙට්‍රික් ටොන් බිලියන 8.3ක් නිෂ්පාදනය කර තිබුණි. සැන් ටා බාබරා හි කැලිෆෝනියා විශ්ව විද්‍යාලයේ කාර්මික පරිසර විද්‍යාඥයෙකු සහ අධ්‍යයනයේ සම කර්තෘ රෝලන්ඩ් ගයර්ට අනුව, එම මුළු ප්‍රමාණය මේ වන විට මෙට්‍රික් ටොන් බිලියන 10 ඉක්මවා ඇත. එම ප්ලාස්ටික් වලින් තුනෙන් දෙකක්ම අපද්‍රව්‍ය බවට පත්ව ඇති බව ගයර්ගේ කණ්ඩායම වාර්තා කළේය: ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කර ඇත්තේ සියයට 9ක් පමණි, සියයට 12ක් පුළුස්සා දමා ඇති අතර සියයට 79ක් ගොඩකිරීම් වල හෝ පරිසරයට එකතු වී ඇත. වත්මන් ප්‍රවණතා දිගටම පැවතුනහොත්, 2050 වන විට වාර්ෂිකව ප්ලාස්ටික් මෙට්‍රික් ටොන් බිලියන 1.1ක් නිපදවනු ඇත – සහ සමුච්චිත එකතුව මුළු එක්සත් ජනපදයම වළලුකර දක්වා ගැඹුරු තට්ටුවකින් ආවරණය කිරීමට ප්‍රමාණවත් වනු ඇති බව ගයර් පවසයි.

අද වන විට සියලුම ප්ලාස්ටික් වලින් භාගයක්ම තනි භාවිත අයිතම (single-use items) සඳහා යොදා ගැනෙන අතර, ඒවා බොහෝ විට ලබා ගත් වහාම ඉවත දමනු ලැබේ. එක්සත් ජාතීන්ගේ පරිසර වැඩසටහනට අනුව සෑම විනාඩියකටම ප්ලාස්ටික් බෝතල් මිලියනයක් මිල දී ගන්නා අතර සෑම වසරකම ප්ලාස්ටික් බෑග් ට්‍රිලියන පහක් භාවිතා කරයි. 2016 දී ඇමරිකානුවන් පමණක් ප්ලාස්ටික් උපකරණ සහ අනෙකුත් ඉවත දැමිය හැකි ආහාර සේවා අයිතම බිලියන 560කට වඩා භාවිතා කර ඇත.

ප්ලාස්ටික් ඇත්තේ ඉවත දැමිය හැකි ඇසුරුම්වල පමණක් නොවේ. එය ඉදිකිරීම්, ඇඳුම් පැළඳුම්, ඉලෙක්ට්‍රොනික භාණ්ඩ සහ මෝටර් රථවල බහුලව භාවිතා වන, නූතන ජීවිතයේ අත්‍යවශ්‍ය අංගයකි. අත්වැසුම්, සිරින්ජ, බට සහ IV බෑග්වල, එසේම කෘතිම සන්ධි, අවයව සහ හෘද වස්තු වැනි දේවල සංරචකයක් ලෙස සෞඛ්‍ය ක්ෂේත්‍රයේ ද එය ප්‍රධාන කාර්යභාරයක් ඉටු කරයි. එය එක් ද්‍රව්‍යයක් පමණක් නොවේ: දෘඩ හෝ මෘදු, නම්‍යශීලී හෝ නොනැමෙන, පාරාන්ධ හෝ විනිවිද පෙනෙන ආදී වශයෙන් අවශ්‍ය ගුණාංග ලබා දෙන රසායනික සංයෝග සහිත වර්ග සහ උප වර්ග දහස් ගණනක් ඇත. එක් විශ්ලේෂණයකින් හෙළි වූයේ ප්ලාස්ටික් සෑදීමේදී ස්ථායීකාරක, ප්ලාස්ටිසයිසර්, ඩයි වර්ග සහ ගිනි නිවීමේ ද්‍රව්‍ය වැනි එකතු කිරීම් ඇතුළුව විවිධ රසායනික ද්‍රව්‍ය 16,000ක් භාවිතා කරන බවයි. එම ද්‍රව්‍යවලින් 4,000කට වැඩි ප්‍රමාණයක් සෞඛ්‍යයට හෝ පරිසරයට අනතුරුදායක වන අතර තවත් 10,000ක් සඳහා ආරක්ෂක තොරතුරු නොමැති බව පර්යේෂකයෝ ගණන් බලති.

නිර්මාණයෙන්ම, ප්ලාස්ටික් පහසුවෙන් දිරාපත් නොවේ. ඒ වෙනුවට එය වඩ වඩාත් කුඩා කැබලිවලට – නැනෝ පරිමාණය දක්වා – කැඩී යන අතර විද්‍යාඥයන් සොයා බැලූ සෑම තැනකම පාහේ ඒවා හමු වී ඇත. ඒවා අප හුස්ම ගන්නා වාතය, අප පානය කරන ජලය සහ අප ගන්නා ආහාර පුරා පැතිර ඇත. රුධිරය, ශුක්‍ර තරලය, මව්කිරි, ඇට මිදුළු සහ වැදෑමහ (placentas) තුළ ඒවා අනාවරණය වී ඇත. මෙම සර්වව්‍යාප්තභාවය මිනිසුන්ගේ සහ පරිසරයේ සෞඛ්‍යයට අදහස් කරන්නේ කුමක්ද යන්න විද්‍යාඥයින් ගවේෂණය කිරීමට පටන් ගෙන ඇති නමුත්, ලැබෙන සලකුණු කනස්සල්ලට කරුණකි. මෑත කාලීන අධ්‍යයනයකින් මිනිස් වකුගඩු, අක්මාව සහ මොළයේ පටකවල ක්ෂුද්‍ර ප්ලාස්ටික් හමු වූ අතර, ඩිමෙන්ශියා රෝගීන් 12 දෙනෙකුගේ මොළය පිළිබඳ අධ්‍යයනයකින් හෙළි වූයේ රෝගය නොමැති අයට වඩා වැඩි සමුච්චයක් ඔවුන්ගේ මොළයේ ඇති බවයි. වෙනත් පර්යේෂණයකින් පරීක්‍ෂා කරන ලද රෝගීන්ගෙන් සියයට 60කට ආසන්න පිරිසකගේ බෙල්ලේ ධමනිවල (neck-artery plaque) මෙම කුඩා අංශු සොයා ගන්නා ලදී; වසර තුනකට පසු ක්ෂුද්‍ර ප්ලාස්ටික් අඩංගු සාම්පල ඇති පුද්ගලයින් අතර හෘදයාබාධ, ආඝාතය සහ මරණ අනුපාතය 4.5 ගුණයකින් වැඩි විය.

ප්ලාස්ටික් දේශගුණික අර්බුදය ද උග්‍ර කරයි. ඕස්ට්‍රේලියානු පර්යේෂණ කණ්ඩායමක් වන මින්ඩෙරූ පදනම පවසන්නේ තනි භාවිත ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදනය සහ බැහැර කිරීම පමණක් එක්සත් රාජධානියට වඩා වැඩි හරිතාගාර වායු ප්‍රමාණයක් නිර්මාණය කරන බවයි. ප්ලාස්ටික් සෑදීමට භාවිතා කරන තෙල් සහ ගෑස් නිස්සාරණය කිරීම, එය සංස්ලේෂණය කිරීම සඳහා ශක්තිය වැය වන ක්‍රියාවලීන් සහ අවසානයේ පුළුස්සා දමන අපද්‍රව්‍ය වලින් සිදුවන විමෝචනය ඊට ඇතුළත් ය.

ප්ලාස්ටික් නූතන ජීවිතය පරිවර්තනය කර ඇති අතර, ගෝලීය ආර්ථිකයේ සෑම අස්සක් මුල්ලක් නෑරම විනිවිද යමින් වරක් සිතාගත නොහැකි පහසුවක් ගෙන දී ඇත. නමුත් අපගේ දශක ගණනාවක් පුරා පැවති ප්ලාස්ටික් උත්පාතයේ ප්‍රතිවිපාක සැමවිටම පහසුවෙන් වටහා ගත නොහැක. ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදනයෙන් එල්ල වන අනතුරු සමඟ ජීවත් වන අයට සිදුවන බලපෑමෙන් පටන් ගෙන ඒවා සමීපව දැකීමට මට අවශ්‍ය විය.

ගෝලීය ප්ලාස්ටික් කර්මාන්තයේ දැවැන්තයා වන්නේ ලොව විශාලතම ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදකයා වන චීනයයි. දැනට නිපදවන සියලුම ප්ලාස්ටික් වලින් තුනෙන් එකක් පමණ එය පිට කරන අතර, ජාත්‍යන්තර බලශක්ති ඒජන්සිය පවසන පරිදි “ඕනෑම ඓතිහාසික පූර්වාදර්ශයක් අභිබවා යන” පරිමාණයේ පුළුල් කිරීමක් මැද එය පවතී. වසර පහක් පුරා, එනම් 2019 සිට 2024 දක්වා, යුරෝපය, ජපානය සහ කොරියාව ඒකාබද්ධව සිදු කරන ප්‍රමාණයට සමාන එතිලීන් සහ ප්‍රොපිලීන් (ප්ලාස්ටික්වල ප්‍රධාන තැනුම් ඒකක දෙකක්) නිෂ්පාදනයක් චීනය එකතු කළ බව ඒජන්සිය ගණන් බලා ඇත. චීනය නිපදවන සහ මිල දී ගන්නා ප්ලාස්ටික් වලින් වැඩි ප්‍රමාණයක් එහි බොහෝ කර්මාන්තශාලා මගින් ලොව පුරා අපනයනය කරන භාණ්ඩ බවට පත් කරනු ලැබේ. එවැනි නිෂ්පාදනයක් මගින් මෙහෙයවනු ලබන, නිමි ප්ලාස්ටික් සහ අනෙකුත් ඛනිජ රසායනික ද්‍රව්‍ය සඳහා එරට ඇති දැඩි ඉල්ලුම – තවත් ප්ලාස්ටික් සඳහා පූර්වගාමීන් ඇතුළුව – තෙල්වලින් ලබා ගන්නා ඉන්ධන අලෙවිය එකතැන පල් වුවද ගෝලීය තෙල් ඉල්ලුම ඉහළ නංවා ඇත.

නමුත් 2000 දශකයේ මැද භාගයේ සිට ඇමරිකානු බලශක්ති භූ දර්ශනය ප්‍රතිනිර්මාණය කළ ෆ්‍රැකින් (fracking) විප්ලවය එක්සත් ජනපදයේ ප්ලාස්ටික් උත්පාතයකට ද ඉන්ධන ලබා දී ඇත. ෆ්‍රැකින් වායුවේ සංරචකයක් වන ඊතේන් (Ethane), සාමාන්‍යයෙන් බලය හෝ තාපය උත්පාදනය කිරීමට භාවිතා නොවේ. එබැවින් ෆොසිල ඉන්ධන සහ ඛනිජ රසායනික සමාගම් ප්ලාස්ටික් සහ අනෙකුත් ඛනිජ රසායනික ද්‍රව්‍ය සෑදීම සඳහා එය සහ අනෙකුත් ෆ්‍රැකින් අතුරු නිෂ්පාදන භාවිතා කිරීමට එක්සත් ජනපද කර්මාන්තශාලා ගොඩනැගීම සහ පුළුල් කිරීම සඳහා ඩොලර් බිලියන 200කට වඩා වත් කර ඇත. 2010 දශකය පුරා එම ආයෝජන රැල්ල එක්සත් ජනපදය ප්ලාස්ටික් කර්මාන්තයේ ප්‍රමුඛයෙකු බවට පත් කළේය.

එක්සත් ජනපද ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදනයේ හදවත පිහිටා ඇත්තේ ටෙක්සාස් සහ ලුසියානා හි ගල්ෆ් වෙරළ තීරයේ ය. එහි හෙක්ටයාර දහස් ගණනක් පුරා විහිදෙන ඛනිජ රසායනික සංකීර්ණවල විශාල සිලින්ඩරාකාර ටැංකි අසල ස්පැගටි වැනි පයිප්පවලින් වැසී ඇති දැවැන්ත කර්මාන්තශාලා පිහිටා ඇත. එම සංකීර්ණ තුළ, ගෑස් බලයෙන් ක්‍රියාත්මක වන ඌෂ්මක මගින් ‘ඊතේන් ක්‍රැකින්’ (ethane cracking) නම් ක්‍රියාවලියක් හරහා ඊතේන්වල අණුක බන්ධන වෙන් කරයි. මෙය රසායනික ද්‍රව්‍ය ප්ලාස්ටික් බවට පත් කිරීමේ පළමු පියවරයි.

සංකීර්ණ, බහු-අදියර ක්‍රියාවලියක ඊළඟ පියවරේදී, දැඩි පීඩනය සහ ශීතල විසින් කාබන් සහ හයිඩ්‍රජන්වල එම ඛණ්ඩනය වූ දාමයන් ඛනිජ රසායන විද්‍යාවේ වැදගත්ම තැනුම් ඒකකයක් වන එතිලීන් බවට පත් කරයි. උත්ප්‍රේරක සහ වැඩි තාපයක් පසුව එතිලීන් වෙනත් හයිඩ්‍රොකාබන සමඟ ඒකාබද්ධ වී පොලිඑතිලීන් – ලොව බහුලවම භාවිතා වන ප්ලාස්ටික් – සෑදීමට පොළඹවයි. සාමාන්‍ය පොලිඑතිලීන් නිෂ්පාදන කම්හලකට දිනකට පරිප්පු ඇට ප්‍රමාණයේ ප්ලාස්ටික් පෙති බිලියන සිය ගණනක් සාදා ගත හැකිය. නැව්, දුම්රිය සහ ට්‍රක් රථවලට පටවා, ඒවා නිෂ්පාදකයින් වෙත ගමන් කරන අතර ඔවුන් ඒවා සෙල්ලම් බඩු, බෑග්, බෝතල් සහ තවත් බොහෝ දේ බවට පත් කරයි.

බැටන් රූජ් සහ නිව් ඕර්ලියන්ස් අතර මිසිසිපි ගඟේ වංගු සහිත කිලෝමීටර් 137ක කොටසේ එවැනි පිරිපහදු සහ ඛනිජ රසායනික කර්මාන්තශාලා 150ක් පමණ තදබද වී ඇත. වරක් උක් වගාවන්ගෙන් වැසී තිබූ සහ එහි වහල් සේවයේ යොදවා සිටි මිනිසුන්ගේ පරම්පරාවන්ට තවමත් නිවහන වන ප්‍රදේශයක, පැතලි, පුළුල් විවෘත උක් වගාවන් අසල මෙම කර්මාන්තශාලා පිහිටා ඇත.

හිරු එළිය ඇති ජනවාරි සවස් වරුවක, මම මිසිසිපි ගඟට හරියටම විරුද්ධ පැත්තේ පිහිටි ශාන්ත ජේම්ස් පැරිෂ් (St. James Parish) හි ෂැරොන් ලැවින් හමුවීමට ගියෙමි. ඇගේ නිවස සොයා ගැනීම පහසු විය. “ෆෝමෝසා ප්ලාස්ටික් ශාන්ත ජේම්ස් හට මරණ දඬුවමක් වනු ඇත” යනුවෙන් සඳහන් විශාල දැන්වීමක් මිදුලේ විය. එම වචන ලේ වැගිරෙන ලෙස ඇඳ තිබුණි. 1950 සහ 1960 ගණන්වල මෙහි ළමයෙකු ලෙස සිටියදී පොකිරිස්සන් ඇල්ලීම, බ්ලැක්බෙරි සහ පීකන්ස් කැඩීම සහ තම පියා වගා කළ එළවළු අනුභව කිරීම ලැවින් සිහිපත් කරයි.

දැන් ඇගේ මුණුබුරන්ට පිටත සෙල්ලම් කිරීමෙන් පලු දැමීම් ඇති වන අතර, ඇය ඉදිරිපස දොර විවෘත කරන විට, “සිහි නැති වන තරම් ප්‍රබල” ගන්ධයක් සමහර විට ඇයට දැනේ. 1960 ගණන්වල සිට, මෙම ප්‍රදේශය වැඩිවන ඛනිජ රසායනික පහසුකම් සංඛ්‍යාවකට නිවහනක් බවට පත් වූ අතර, අවසානයේ පොලිස්ටයිරින් සහ පොලිවයිනයිල් ක්ලෝරයිඩ් (PVC) වැනි ප්ලාස්ටික් නිපදවන ඒවා ද ඊට ඇතුළත් විය. පොලියෙස්ටර්, පොලියුරේතේන් සහ PVC වල භාවිතා වන එතිලීන් ඩයික්ලෝරයිඩ්, එතිලීන් ඔක්සයිඩ්, ටොලුයින් ඩයිඅයිසොසයනේට් සහ මෙතනෝල් ඇතුළු පූර්වගාමී අමුද්‍රව්‍ය ද ඔවුන් නිෂ්පාදනය කරයි. ඔවුන්ගේ විමෝචනයට ක්ලෝරෝප්‍රීන්, එතිලීන් ඔක්සයිඩ් සහ ෆෝමල්ඩිහයිඩ් වැනි පිළිකා කාරක ඇතුළත් වේ.

2018 දී එවකට ලුසියානා ආණ්ඩුකාර ජෝන් බෙල් එඩ්වර්ඩ්ස් නිවේදනය කළේ තායිවානයේ ෆෝමෝසා ප්ලාස්ටික් සමූහය (FG) ලැවින්ගේ නිවසේ සිට කිලෝමීටර් තුනක් දුරින් ඩොලර් බිලියන 9.4ක දැවැන්ත සංකීර්ණයක් ගොඩනඟන බවයි – ඊතේන් ක්‍රැකර් දෙකක් සහ පොලිප්‍රොපිලීන් සහ පොලිඑතිලීන් වර්ග කිහිපයක් සාදන ඒකක ඇතුළුව වෙනම කර්මාන්තශාලා 12ක් ඊට ඇතුළත් වේ. විශේෂ අධ්‍යාපන ගුරුවරියක් ලෙස රැකියාවෙන් විශ්‍රාම ගත් ලැවින්, “පිළිකා මාවත” (Cancer Alley) ලෙස සමහරුන් හඳුන්වන කොරිඩෝවේ පදිංචිකරුවන්ට එල්ල වන සෞඛ්‍ය අවදානම් හේතුවෙන් නව ඛනිජ රසායනික සංවර්ධනයට විරුද්ධ වීමට “RISE St. James” ආරම්භ කළාය.

ෆෝමෝසා හි භූමිය අවට ප්‍රදේශයේ දැනටමත් එක්සත් ජනපදයේ කාර්මික ප්‍රදේශවලින් සියයට 99.6කට වඩා පිළිකා කාරක දූෂණයක් පවතින බව ProPublica විශ්ලේෂණයක් මගින් සොයා ගන්නා ලදී. ව්‍යාපෘතියේ බලපත්‍රය මඟින් බෙන්සීන්, ෆෝමල්ඩිහයිඩ්, එතිලීන් ඔක්සයිඩ් සහ 1,3-බියුටාඩයින ඇතුළු පිළිකා කාරක වායු දූෂක මෙට්‍රික් ටොන් 5,400කට වඩා වාර්ෂිකව පිට කිරීමට ඉඩ ලබා දෙනු ඇත. සමහර පදිංචිකරුවන් සඳහා එය විෂ සහිත නිරාවරණය තුන් ගුණයකින් වැඩි කළ හැකි බව ProPublica ඇස්තමේන්තු කළේය. “අපි දැනටමත් මැරෙමින් ඉන්නේ, ෆෝමෝසා ආවොත් අපි ඊටත් වඩා වේගයෙන් මැරෙයි,” ලැවින් පවසයි.

ක්‍රියාකාරීන්ගේ විරෝධය නොතකා, රැකියා 1,200ක් ලබා දෙන කම්හලකට ප්‍රාදේශීය සහයෝගය ශක්තිමත් බව ෆෝමෝසා පැවසීය. “FG විසින් ප්‍රදේශයේ ‘විෂ විමෝචනය’ බෙහෙවින් වැඩි කරනු ඇතැයි යන ඕනෑම ප්‍රකාශයක් වැරදි නිරූපණයක් සහ සාවද්‍ය එකක්,” යැයි සමූහ ව්‍යාපාරයේ ලුසියානා ශාඛාව වන FG LA හි ප්‍රකාශිකා ජැනිල් පාර්ක්ස් පවසයි. ඉදිකරනු ලැබුවහොත්, කම්හල සියලු රෙගුලාසිවලට අනුකූල වනු ඇතැයි ඇය පවසයි. “සෞඛ්‍යය, ආරක්ෂාව සහ පරිසරය ආරක්ෂා කිරීම ප්‍රමුඛතාවයකි.”

බයිඩන් පාලනාධිකාරිය ක්ලෝරෝප්‍රීන් සහ එතිලීන් ඔක්සයිඩ් වැනි විෂ සහිත දූෂක සඳහා සීමාවන් දැඩි කළද, එය බලාත්මක කිරීම කෙටි කාලීන විය. 2025 දී පදවි ප්‍රාප්තියෙන් ටික කලකට පසු හිටපු රසායනික කර්මාන්ත විධායකයින් දෙදෙනෙකු EPA හි ඉහළ රැකියා සඳහා පත් කිරීමෙන් අනතුරුව, ජනාධිපති ඩොනල්ඩ් ට්‍රම්ප් රසායනික කර්මාන්තශාලා දුසිම් ගණනකට නිදහස් කිරීම් ලබා දෙන බවට පොරොන්දු වූ ප්‍රකාශයකට අත්සන් තැබීය. මෙම වසරේ මහා පරිමාණ දොට්ට දැමීම් හේතුවෙන් ඒජන්සිය හැකිලී ගොස් ඇති අතර, ලැවින්ගේ ප්‍රජාව වැනි අඩු ආදායම්ලාභී වර්ණ ජාතීන්ගේ ප්‍රජාවන් බොහෝ විට දූෂණයෙන් අසමාන ලෙස හානි විඳින බැවින් ඔවුන් ආරක්ෂා කිරීම සඳහා පිහිටුවා තිබූ පාරිසරික යුක්ති කාර්යාලය (Environmental Justice office) වසා දමා ඇත. විෂ රසායනික ද්‍රව්‍ය මගින් එල්ල වන අන්තරායන් විශ්ලේෂණය කරන විද්‍යාත්මක පර්යේෂණ අංශයක් වසා දැමීමේ සැලසුම් ද EPA විසින් ප්‍රකාශයට පත් කරන ලදී.

“පිළිකා මාවත” යන අන්වර්ථ නාමය ප්‍රතික්ෂේප කරමින්, කර්මාන්තය – ලුසියානා හි සමහර ප්‍රාන්ත සහ පළාත් පාලන නිලධාරීන් සමඟ – තර්ක කර ඇත්තේ පහළ මිසිසිපි දිගේ පිහිටි පැරිෂ්වල (ප්‍රාදේශීය පරිපාලන ඒකක) සාමාන්‍ය පිළිකා අනුපාතය ප්‍රාන්තයේ සාමාන්‍ය අගයට ආසන්න බවයි. නමුත් දූෂණයට එරෙහිව සටන් කරන ප්‍රජාවන් නියෝජනය කරන ටියුලේන් නීති විද්‍යාලයේ පාරිසරික නීති සායනය විසින් කරන ලද කාර්යයට අනුව, වඩාත් සියුම් ජනගහන දත්ත වෙනත් කතාවක් කියයි. දුප්පත් සහ ප්‍රධාන වශයෙන් කළු ජාතික අසල්වැසි ප්‍රදේශ අතර, වඩා විෂ සහිත දූෂණයක් ඇති ප්‍රදේශවල ඉහළ පිළිකා අනුපාතයක් ඇති බව සොයා ගන්නා ලදී. දශකයක් පුරා විෂ සහිත දූෂණය එවැනි අසල්වැසි ප්‍රදේශවල අමතර පිළිකා රෝගීන් 850කට දායක වී ඇති බව පර්යේෂකයෝ ගණන් බලා ඇත. “මෙම කර්මාන්තශාලා විෂ ද්‍රව්‍ය සහ පිළිකා කාරක ලෙස හඳුනාගත් ද්‍රව්‍ය විමෝචනය කරයි,” යැයි කලින් ටියුලේන් කණ්ඩායමේ කොටසක් වූ පර්යේෂණ විද්‍යාඥ කිම්බලි ටෙරල් පවසයි. මෙම සොයා ගැනීම “ප්‍රජා සාමාජිකයින් මෙතෙක් කියමින් සිටි දේ සනාථ කරයි.”

ලැවින් ඉවත්ව යනවා වෙනුවට තමා හැදී වැඩුණු තැනම සිට ඛනිජ රසායනික ව්‍යාප්තියට විරුද්ධ වීමට තීරණය කළේ එම අනතුර නිසාය. ෆෝමෝසාගේ සැලසුම් ගැන මුලින්ම ඇසූ විට, ඇය තම දොරකඩ වාඩි වී “දෙවියන් වහන්සේ මට දුන් භූමිය හැර යා යුතු දැයි මම උන්වහන්සේගෙන් ඇසුවෙමි. එවිට උන්වහන්සේ මට ‘එපා’ යැයි පැවසූහ,” ඇය සිහිපත් කරයි. “මම හිතනවා මගේ මුතුන් මිත්තන් මම සටන් කිරීම ගැන ගොඩක් සතුටු වෙනවා කියලා.”

මිසිසිපි දිගේ සහ අනෙකුත් ප්ලාස්ටික් නිපදවන ප්‍රදේශවල නිෂ්පාදනය කරන ද්‍රව්‍යවලින් වැඩි ප්‍රමාණයක් අවසන් වන්නේ ගෝලීය දකුණේ (Global South) ය. ධනවත් රටවල් දැනටමත් ප්ලාස්ටික් භාණ්ඩ සහ ඇසුරුම්වලින් සංතෘප්ත වී ඇති බැවින්, කර්මාන්තය සංවර්ධනය වෙමින් පවතින ලෝකය එහි වඩාත්ම බලාපොරොත්තු සහගත නව වෙළඳපොළ ලෙස දකියි. ඉවත දැමිය හැකි ඇසුරුම් භාවිතය වේගයෙන් ඉහළ යන ඉන්දුනීසියාව, කර්මාන්තයේ වර්ධන බලාපොරොත්තු සහ ඒවායින් එල්ල වන අන්තරායන් යන දෙකෙහිම කේන්ද්‍රස්ථානයේ සිටින ජාතීන් අතර වේ. ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කිරීමට යැයි පවසමින් පොහොසත් රටවල් විසින් අපනයනය කරන ලද භාවිත කළ ප්ලාස්ටික් විශාල ප්‍රමාණයක ගමනාන්තය ද එයයි.

එම ද්‍රව්‍යවලින් සමහරක් සැබවින්ම අවසන් වන්නේ කොතැනදැයි බැලීමට, මම එම දූපත් රාජ්‍යයේ දෙවන විශාලතම නගරය වන සුරබයා හි මායිම් වෙත ගියෙමි. නගර සීමාවෙන් ඔබ්බට ඇත්තේ සශ්‍රීක හරිත කුඹුරු මධ්‍යයේ පිහිටි පටු වීදි සහිත ලස්සන ගම්මානයක් වන ට්‍රොපෝඩෝ ය. එය කුඩා පරිමාණයේ ටෝෆු නිෂ්පාදකයින් සඳහා ප්‍රසිද්ධය. මින්ට්-කොළ පැහැති නිවසකට පිටුපසින් ඇති විවෘත ටෝෆු කර්මාන්තශාලාවක, ඉරා දැමූ ප්ලාස්ටික් කැබලි බිත්තිවලට හේත්තු කර ගොඩගසා ඇත. කර්මාන්තශාලා හිමිකරු මුහම්මද් ගුෆ්‍රොන් විශාල ඌෂ්මකයකට සමහරක් ඔබන විට, එය ශබ්ද නගා පුපුරයි. ප්ලාස්ටික් ඉන්ධන ලෙස යොදා ගනිමින් සෝයා මිශ්‍රණ භාජන රත් කිරීමට වාෂ්ප ජනනය කරයි. සේවකයින් ඒවා කලතා ලී රාක්කවලට දමන අතර එහිදී එය ටෝෆු කුට්ටි බවට පත්වේ. “එය හොඳයි සහ ලාභයි,” සහ එය ට්‍රොපෝඩෝ හි සියලුම ටෝෆු කර්මාන්තශාලා සඳහා ඉන්ධන බව ඔහු පවසයි.

උස චිමිනිවලින් අධික කළු දුමාරයක් ඉහළ නගින අතර, ප්ලාස්ටික් දහනය කිරීමෙන් ලැබෙන ඩයොක්සින්, ෆියුරාන්, රසදිය සහ වෙනත් භයානක රසායනික ද්‍රව්‍ය එහි අඩංගු බව නිසැකය. ට්‍රොපෝඩෝ හි ප්ලාස්ටික් අළු මත ගැවසෙන කුකුළන්ගේ බිත්තරවල පොලිකුලෝරිනේටඩ් බයිෆීනයිල් (polychlorinated biphenyl) සහ පර්ෆ්ලූරෝඔක්ටේන් සල්ෆොනේට් (perfluorooctane sulfonate) වැනි විෂ සහිත “සදාකාලික රසායනික ද්‍රව්‍ය” අඩංගු වේ. එසේම ආසියාවේ බිත්තරයකින් මෙතෙක් හමු වූ දෙවන ඉහළම ඩයොක්සින් මට්ටම එහි තිබී හමු විය (ඉහළම අගය වියට්නාමයේ, යුධ සමයේ වල් නාශකයක් වූ ඒජන්ට් ඔරේන්ජ් මගින් අපවිත්‍ර වූ හිටපු එක්සත් ජනපද හමුදා කඳවුරක තිබී හමුවිය).

ඉන්දුනීසියාව දිගු කලක් තිස්සේ ප්ලාස්ටික් දූෂණය සමඟ පොරබදමින් සිටී. බොහෝ ප්‍රදේශවල නිසි අපද්‍රව්‍ය එකතු කිරීමක් නොමැති බැවින් නිවෙස්වලට තමන්ගේම කුණු බැහැර කිරීමට සිදුවී ඇති අතර, 2020 අධ්‍යයනයකින් හෙළි වූයේ එම ජාතිය ලොව විශාලතම වැරදි ලෙස කළමනාකරණය කරන ලද ප්ලාස්ටික් අපද්‍රව්‍ය ප්‍රභවය බවයි. නමුත් එහි ප්ලාස්ටික් ගැටලුවේ සැලකිය යුතු කොටසක් පැමිණෙන්නේ වෙනත් ඕනෑම ජාතියකට වඩා වැඩි ප්ලාස්ටික් අපද්‍රව්‍ය ජනනය කරන එක්සත් ජනපදය ඇතුළු ධනවත් රටවල් විසින් අපනයනය කරන අපද්‍රව්‍ය වලිනි.

ඇමරිකානුවන් ඔවුන්ගේ ප්ලාස්ටික් බෝතල්, යෝගට් කෝප්ප සහ අනෙකුත් ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදන ප්‍රතිචක්‍රීකරණ බඳුන්වලට දැමුවද, රටේ ප්ලාස්ටික්වලින් සැබවින්ම ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කරනු ලබන්නේ සියයට 5 සිට 6 දක්වා ප්‍රමාණයක් පමණි. මෙම ක්‍රියාවලියට සාමාන්‍යයෙන් ඇතුළත් වන්නේ වර්ග කරන ලද ද්‍රව්‍ය කැබලි කිරීම, පසුව නිෂ්පාදකයින්ට නැවත භාවිතා කළ හැකි පෙති බවට පත් කිරීමයි. නමුත් විවිධ ප්ලාස්ටික් වර්ග වෙන වෙනම සැකසිය යුතු අතර, ඩයි වර්ග සහ ප්ලාස්ටිසයිසර් (ප්ලාස්ටික්වල හැඩය වෙනස් කිරීමේ හැකියාවට බලපාන) වැනි අතිරේක ද්‍රව්‍ය මඟින් ඵලදායී ලෙස වර්ග කිරීම කළ නොහැකි තත්ත්වයට පත් කළ හැකිය. වැරදි ලෙස වර්ග කළ ද්‍රව්‍ය කුඩා ප්‍රමාණයක් පවා මුළු තොගයක්ම භාවිතයට ගත නොහැකි තත්ත්වයට පත් කළ හැකිය. එසේම ඇලුමිනියම්, වීදුරු හෝ කාඩ්බෝඩ් මෙන් නොව, නැවත නැවතත් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කළ හැකි වුවද, ප්ලාස්ටික්වල ගුණාත්මකභාවය ඉක්මනින් පිරිහී යයි.

ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කිරීමට පහසුම වර්ග වන පොලිඑතිලීන් ටෙරෙප්තලේට් සහ ඉහළ ඝනත්ව පොලිඑතිලීන් – පිළිවෙලින් බීම බෝතල් සහ කිරි ජෝගු සඳහා සාමාන්‍යයෙන් භාවිතා වේ – බොහෝ විට නව බහාලුම් ලෙස නොව කාපට්, ඇඳුම් හෝ කෘතිම දැව වැනි ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කළ නොහැකි ද්‍රව්‍ය ලෙස වෙළඳපොළට පැමිණේ. ප්ලාස්ටික් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කිරීමට ආර්ථික දිරිගැන්වීමක් ද නොමැත. ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කරන ලද ප්ලාස්ටික් වලට ලාභ සහ බහුල අලුතින් නිපදවන ද්‍රව්‍ය (virgin material) සමඟ මිල හෝ ගුණාත්මකභාවය අතින් තරඟ කළ නොහැක – කර්මාන්තය නිෂ්පාදනය තවදුරටත් ඉහළ නංවන විට, නව ප්ලාස්ටික් වඩාත් බහුල සහ ලාභදායී වන විට මෙම අසමතුලිතතාවය වර්ධනය වේ. ප්ලාස්ටික් අපද්‍රව්‍ය මෙතරම් ප්‍රමාණයක් ගොඩකිරීම්වල හෝ දහන යන්ත්‍රවල (incinerators) අවසන් වීමට මේ සියල්ල හේතු වේ.

එසේ වුවද, එක්සත් ජනපදය සෑම වසරකම ප්ලාස්ටික් මෙට්‍රික් ටොන් 400,000ක් පමණ ප්‍රතිචක්‍රීකරණය සඳහා යැයි පවසමින් අපනයනය කරයි. චීනය ලෝකයේ ප්ලාස්ටික් අපද්‍රව්‍ය වලින් වැඩි ප්‍රමාණයක් භාර ගත් නමුත් ඉවතලීම සහ පුළුස්සා දැමීමෙන් වායු සහ ජල දූෂණය පිළිබඳ උත්සුකයන් නිසා 2018 දී එය භාර ගැනීම නතර කළේය. එබැවින් ඉන්දුනීසියාව ඇතුළු අග්නිදිග ආසියානු රටවල් ප්ලාස්ටික් වලින් යට වී ගියේය. “අපි අලුත් කුණු ගොඩවල් ගොඩක් දැක්කා,” ඉන්දුනීසියානු ජීව විද්‍යාඥවරියක සහ ක්‍රියාකාරිනියක වන දාරු සෙටියෝරිනි පවසයි. “වැඩි වැඩියෙන් ප්ලාස්ටික්.” ගං ඉවුරේ අතුවල පැටලී, පාරවල් අයිනේ ගොඩගසා, හිස් ඉඩම්වල ගොඩ ගසා ගුෆ්‍රොන්ගේ ටෝෆු කම්හලේ ඇති ආකාරයේ ඌෂ්මකවල පුළුස්සා දමන ලද බෑග් සහ ඇසුරුම් දක්නට ලැබුණි. ආනයනය කරන ලද එම අපද්‍රව්‍ය මුහුදට ඇතුළු වන ප්ලාස්ටික් ගංවතුරට එකතු වේ.

නමුත් ඉන්දුනීසියාව දේශීය ප්ලාස්ටික් අපද්‍රව්‍යවල වර්ධනය වන රැල්ලකට ද මුහුණ දෙමින් සිටී. ඉන්දුනීසියානුවන්ට විකුණන ඇසුරුම් ප්‍රමාණය වසරකට සියයට 4 සිට 6 දක්වා වර්ධනය වෙමින් පවතී. ඇසුරුම් සාදන සහ භාවිතා කරන සමාගම් නියෝජනය කරන ඉන්දුනීසියානු ඇසුරුම් සම්මේලනයේ අරියානා සුසාන්ති පවසන්නේ, නම්‍යශීලී ප්ලාස්ටික් ඇසුරුම් (flexible plastic packaging) – ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කිරීමට අපහසු මෘදු ද්‍රව්‍ය, එනම් පවුච්, ෆිල්ම්, දන්තාලේප ටියුබ් සහ කෙටි කෑම සහ අනෙකුත් සිල්ලර බඩු සඳහා බෑග් – ඊටත් වඩා වේගයෙන් වැඩි වෙමින් පවතින බවයි. විශේෂයෙන්ම ෂැම්පූ සහ ඩිටර්ජන්ට් සිට කුළුබඩු දක්වා සෑම දෙයකම තනි භාවිත ප්‍රමාණයන් සඳහා ගෝලීය දකුණ පුරා භාවිතා කරන කුඩා පැකට් වන “සැෂේ” (sachets) සෑම තැනකම දක්නට ලැබේ. එක් විශ්ලේෂණයක් ඇස්තමේන්තු කළේ 2023 දී ට්‍රිලියනයකට වඩා ටිකක් වැඩි ප්‍රමාණයක් සාදා ඇති බවත්, දශකයක් තුළ වාර්ෂික නිෂ්පාදනය ට්‍රිලියන 1.4 ඉක්මවනු ඇති බවත්ය.

සෙටියෝරිනි දශක ගණනාවක් තිස්සේ එම වෙනස්කම් දෙස බලා සිටී. 1980 සහ 1990 ගණන්වල පාසල් සිසුවියකව සිටියදී, ඇය සහ ඇගේ මව පුවත්පත්වල ඔතන ලද එළවළු මිලදී ගත් අතර ඔවුන්ගේම කූඩ, භාජන සහ ජෙරිකන් වෙළඳපොළට ගෙන ආහ. සහස්‍රය උදා වී ප්ලාස්ටික් ඇසුරුම් සෑම තැනකම ව්‍යාප්ත වූ විට පවා, “එය නරකයි, නමුත් දැන් තරම් නරක නැතැයි” ඇය පවසයි. එතැන් සිට, ප්ලාස්ටික්වලින් ඔතන ලද භාණ්ඩ නවීන, පිරිසිදු සහ ප්‍රායෝගික ලෙස නිරූපණය කරන නිර්දය දැන්වීම් මහජන මතය වෙනස් කර ඇති අතර සමාගම් විකල්ප ඉවත් කර ඇති බව සෙටියෝරිනි පැහැදිලි කරයි. දැන් “මිනිසුන්ට විකල්පයක් නැත,” ඇය පවසයි. “ඔවුන්ට ප්ලාස්ටික් මිලදී ගැනීමට සිදුවේ.”

සෙටියෝරිනි සහ ඇගේ සැමියා වන ජීව විද්‍යාඥයෙකු වන ප්‍රිගී අරිසන්දි, සුරබයා නගරයෙන් පිටත විනාඩි 45ක් දුරින් කෙසෙල් සහ සියඹලා ගස් අතර පිහිටි කාර්යාලයක සිට පවත්වාගෙන යන Ecoton නම් ලාභ නොලබන පාරිසරික සහ පර්යේෂණ උපදේශන කණ්ඩායම හරහා ප්ලාස්ටික් වල සෞඛ්‍ය සහ පාරිසරික බලපෑම් මැන බලමින් සිටිති. මිලියන සංඛ්‍යාත ඉන්දුනීසියානුවන්ට ජලය සපයන බ්‍රැන්ටාස් ගඟේ සහ මාළු, ඉස්සන් සහ මට්සයින්ගේ ශරීරවල ක්ෂුද්‍ර ප්ලාස්ටික් ඇති බව ඔවුන් සොයාගෙන ඇත. මිනිසුන් එවන ලද සාම්පල විශ්ලේෂණය කරන විට, පසෙහි සිට මව්කිරි දක්වා සෑම දෙයකම කුඩා කැබලි ඔවුන් සොයා ගත්හ.

ජාවාරම් සහ බලාත්මක කිරීමේ අසාර්ථකත්වයන් පිළිබඳ කනස්සල්ල පැවතියද, විදේශීය ප්ලාස්ටික් අපද්‍රව්‍ය තහනම් කිරීමත් සමඟ මෙම වසරේ උච්චතම අවස්ථාවට පැමිණි ආනයනික ප්ලාස්ටික් කැබලි පිළිබඳ නීති ඉන්දුනීසියාව දැඩි කරමින් සිටී. එසේ වුවද, අද පැමිණෙන ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කළ නොහැකි ද්‍රව්‍ය ප්‍රමාණය – තවමත් සැලකිය යුතු මට්ටමක පැවතුනද – 2019 උච්චතම අවස්ථාවට වඩා බෙහෙවින් කුඩා බව සෙටියෝරිනි සහ අනෙකුත් ක්‍රියාකාරීන් එකඟ වෙති. ඉන්දුනීසියාවේ අගනුවර වන ජකර්තා හි පරිසර හා වන විද්‍යා අමාත්‍යාංශයේ ඝන අපද්‍රව්‍ය කළමනාකරණයේ හිටපු අධ්‍යක්ෂ නොව්රිසාල් ටහාර් පවසන්නේ, රට මුහුදට මුදා හරින ප්ලාස්ටික් ප්‍රමාණය සියයට 70කින් අඩු කිරීමට ඉලක්ක කරන අතර දැනටමත් එහි අඩකට වඩා වැඩි දුරක් ගොස් ඇති බවයි. “මෙය හොඳ ජයග්‍රහණයක්,” ඔහු පවසයි.

අපද්‍රව්‍ය කළමනාකරණය වැඩිදියුණු කිරීම වැදගත් බව සෙටියෝරිනි පිළිගනී, නමුත් ඇය විශ්වාස කරන්නේ ඉන්දුනීසියානු රජය ප්ලාස්ටික් බැහැර කිරීමෙන් පසු එය සමඟ ගනුදෙනු කිරීම කෙරෙහි – ප්‍රතිචක්‍රීකරණය සහ ඉවතලන ප්ලාස්ටික් සිමෙන්ති පෝරණු සහ බලාගාර සඳහා ඉන්ධන බවට සැකසීම වැනි ක්‍රම හරහා – වැඩි අවධානයක් යොමු කර ඇති බවත්, සමාගම්වලට එය අඩුවෙන් භාවිතා කිරීමට බල කිරීම සඳහා ප්‍රමාණවත් අවධානයක් යොමු කර නොමැති බවත්ය. ඇය සහ අරිසන්දි, කුඩා පැකට් විකිණීම නවත්වන ලෙස සමාගම්වලින් ඉල්ලා සිටීම සඳහා සැෂේවලින් ආවරණය කරන ලද මැන්නිකින් (mannequins) උද්ඝෝෂණවලට ඇදගෙන ගොස් ඇති අතර ඒවා භාවිතා කිරීම සම්බන්ධයෙන් ආහාර සහ පාරිභෝගික භාණ්ඩ සමාගම්වලට එරෙහිව නඩු පවරා ඇත.

මූලික වශයෙන්, ප්ලාස්ටික්වල නිමක් නැති පැතිරීම සහ එකතු වීම ආපසු හැරවීම හැර වෙනත් ඕනෑම දෙයක් ඇගේ සිතට අනුව බොරු විසඳුමකි. “මිනිසුන් තමන්ගේම බෑගය වෙළඳපොළට ගෙන එන” සහ වෙළෙන්දන් බහාලුම් නැවත පුරවන යුගයට අප ආපසු යා යුතු බව ඇය මට පවසයි – එය ඇය තරුණ වියේදී මතකයේ ඇති “පැරණි සාප්පු සවාරි ක්‍රමයයි.”

මිනිසුන් තනි භාවිත ප්ලාස්ටික් තෝරා ගන්නේ ඒවා පහසු නිසා පමණක් නොව ඒවා ලාභදායී නිසා ය. ඒවා ලාභදායී වන්නේ පාරිභෝගිකයින් ගෙවන මිල සැබෑ පිරිවැය පිළිබිඹු නොකරන බැවිනි – එනම් අපද්‍රව්‍ය කළමනාකරණයේ වියදම, දූෂණය නිසා ඇතිවන පාරිසරික හානිය සහ ප්ලාස්ටික් සහ ඊට සම්බන්ධ රසායනික ද්‍රව්‍යවලට බැඳුණු සෞඛ්‍ය බලපෑම් ලැයිස්තුව ඊට ඇතුළත් නොවේ. මෙම බාහිර බලපෑම් විස්තර කරන පර්යේෂණ රාශියක් හුදෙක් අපද්‍රව්‍ය කළමනාකරණයට වඩා අප භාවිතා කරන ප්ලාස්ටික් ප්‍රමාණය අඩු කිරීම දෙසට අවධානය යොමු කිරීමට පටන් ගෙන තිබේ. එම වෙනසත් සමඟ ඇතැම් රජයන් එම ඉලක්කය සපුරා ගැනීමට මාර්ග සොයන්නට පටන් ගෙන ඇත.

යුරෝපා සංගමය උපකරණ, පිඟන්, කලතන සහ බීම බට වැනි තනි භාවිත ප්ලාස්ටික් අයිතම තහනම් කර ඇත. මීට අමතරව, 2030 වන විට ප්‍රතිචක්‍රීකරණය සඳහා ප්ලාස්ටික් බෝතල් වලින් සියයට 90ක් එකතු කළ යුතු අතර නව ඒවා අවම වශයෙන් තුනෙන් එකක් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කරන ලද ද්‍රව්‍යවලින් සෑදිය යුතුය. පුළුල් පරාසයක නව රෙගුලාසි මාලාවක් සමඟින්, ආපනශාලා තුළ ආහාර ගන්නා පාරිභෝගිකයින්ට ඉවත දැමිය හැකි ප්ලාස්ටික් පිඟන් සහ හැඳි ගෑරුප්පු ලබා දීම තහනම් කර ඇති අතර, පාරිභෝගිකයින්ට භාණ්ඩ යැවීමට හෝ ව්‍යාපාර අතර භාවිතා කරන ප්ලාස්ටික් ඇසුරුම්වලින් සියයට 40ක් 2030 වන විට නැවත භාවිතා කළ හැකි විය යුතුය.

එක්සත් ජනපදයේ, වොෂින්ටන් ඩී.සී. සිට හොනොලුලු දක්වා පළාත් පාලන සහ ප්‍රාන්ත රජයන් ඇතැම් තනි භාවිත ප්ලාස්ටික් තහනම් කරන හෝ ඒවා ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කළ හැකි හෝ කොම්පෝස්ට් කළ හැකි ඒවා විය යුතු බවට නීති සම්මත කර ඇත. හොඳින් සැලසුම් කළ විට, එවැනි පනත් මගින් සැබෑ වෙනසක් ඇති කළ හැකිය. නිව් යෝර්ක් ප්‍රාන්තය 2020 දී ප්ලාස්ටික් සාප්පු බෑග් සඳහා ප්‍රාන්තය පුරා තහනමක් ක්‍රියාත්මක කළ අතර, නිව් යෝර්ක් නගරයේ සනීපාරක්ෂක දෙපාර්තමේන්තුව සොයා ගත්තේ 2017 සහ 2023 අතර අපද්‍රව්‍ය ප්‍රවාහයේ බෑග් පැවතීම සියයට 68කින් අඩු වූ බවයි. ප්‍රාන්ත දෙකක සහ නගර තුනක ප්ලාස්ටික් බෑග් තහනම් කිරීම් දෙස බැලූ වෙනත් විශ්ලේෂණයකින් ඇස්තමේන්තු කර ඇත්තේ ඒවා සාමූහිකව වසරකට බෑග් බිලියන හයක භාවිතය වැළැක්වූ බවයි.

මේන් (Maine) සහ කැලිෆෝනියාව වැනි ප්‍රාන්ත කිහිපයක් “නිෂ්පාදකයාගේ වගකීම දීර්ඝ කිරීමේ” (extended producer responsibility) නීති සම්මත කිරීමෙන් තවත් ප්‍රවේශයක් ගෙන ඇත. ලාභ ප්ලාස්ටික්වලින් ලාභ ලබන සමාගම් අපද්‍රව්‍යවල පිරිවැයෙන් කොටසක් ද දැරිය යුතු වන පරිදි ප්‍රතිචක්‍රීකරණ වැඩසටහන් සඳහා අරමුදල් සැපයීමට නිෂ්පාදකයින්ට මෙම නීති මගින් අවශ්‍ය වේ. එවැනි නීති බදු ගෙවන්නන්ගේ බර ලිහිල් කරනවා පමණක් නොව, ඔවුන් භාවිතා කරන ඇසුරුම් ප්‍රමාණය සහ වර්ගය නැවත සිතා බැලීමට සමාගම් තල්ලු කළ හැකි බව විශේෂඥයෝ පවසති. කැලිෆෝනියාවේ නීතිය වඩාත්ම දුරදිග යන නීතිය වන අතර, ඉවත දැමිය හැකි ප්ලාස්ටික් ඇසුරුම් භාවිතය හතරෙන් එකකින් අඩු කිරීමට සමාගම්වලට දශකයක් ලබා දෙයි. නගර සභාවල ප්‍රතිචක්‍රීකරණ වියදම් සඳහා මුදල් ගෙවීමට සහ ප්ලාස්ටික් දූෂණයෙන් සෞඛ්‍යයට සහ පරිසරයට සිදුවන හානිය පියවා ගැනීම සඳහා ඩොලර් බිලියන 5ක අරමුදලකට දායක වීමට ද එය ඔවුන්ට අවශ්‍ය කරයි.

ගෝලීය මට්ටමින්, රටවල් 180කට වැඩි ප්‍රමාණයක් – සහ වාර්තා වන පරිදි ඛනිජ රසායනික සමාගම්වල ලොබිකරුවන් 200කට වැඩි පිරිසක් – ප්ලාස්ටික් දූෂණ අර්බුදය විසඳීම අරමුණු කරගත් එක්සත් ජාතීන්ගේ ගිවිසුමක් ගැන සාකච්ඡා කිරීමට වසර තුනක් ගත කළහ. 2024 කාලසීමාව මග හැරීමෙන් පසුව, සාකච්ඡා අතිකාල කාලය දක්වා ගිය නමුත්, පසුගිය අගෝස්තු මාසයේදී ඒවා බිඳ වැටුණි; ඔවුන් නැවත රැස්වන්නේද යන්න අපැහැදිලි ය. පරිසරවේදීන් පිරිසක් සහ ඔවුන්ට සහාය දෙන ජාතික නියෝජිත කණ්ඩායම් නිෂ්පාදනය සීමා කරන ලෙස ඉල්ලා සිටි නමුත් සමාගම් එවැනි සීමාවන්ට දැඩි ලෙස විරුද්ධ වූ අතර ඒ වෙනුවට අපද්‍රව්‍ය කළමනාකරණය සහ ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කෙරෙහි අවධානය යොමු කළහ. සෑම සැසියකදීම, ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදකයින් දැඩි ක්‍රියාමාර්ග ගිවිසුමෙන් ඉවත් කිරීමට සහ කාර්ය පටිපාටිමය බාධක සමඟ ප්‍රගතිය අඩාල කිරීමට දැඩි ලෙස සටන් කළ බව ජාත්‍යන්තර පාරිසරික නීති මධ්‍යස්ථානයේ හිටපු සභාපති කැරොල් මෆෙට් පවසයි. “දශක ගණනාවක් තිස්සේ දේශගුණික අවකාශය තුළ අප දැක ඇති උපාය මාර්ගයම මෙයයි.”

ජනාධිපති ජෝ බයිඩන් යටතේ, එක්සත් ජනපදය ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදනය සීමා කිරීමේ ගිවිසුම සඳහා වූ ඉල්ලීම්වලට සම්බන්ධ වී තිබුණි, නමුත් 2025 පෙබරවාරි මාසයේදී ට්‍රම්ප් කඩදාසි බීම බට වෙත මාරුවීමට රජය ගෙන තිබූ සැලැස්මක් ආපසු හැරවීමට තම අදහස සඳහන් කරමින් සමාජ මාධ්‍යවල “නැවත ප්ලාස්ටික් වෙත” (BACK TO PLASTIC) යනුවෙන් පළ කළේය. ගිවිසුම් සාකච්ඡාවලදී, ප්ලාස්ටික්වල පූර්ණ ජීවන චක්‍රයේ බලපෑම් ආමන්ත්‍රණය කිරීම පිළිබඳ භාෂාව මකා දැමීමට එක්සත් ජනපදය යෝජනා කළ අතර ඕනෑම නිෂ්පාදන සීමාවකට විරුද්ධ වීමට අනෙකුත් තෙල් සහ ගෑස් නිෂ්පාදනය කරන ජාතීන් සමඟ එක් විය. විද්‍යුත් තැපෑලෙන් එවූ ප්‍රකාශයක් මගින්, ප්‍රධාන ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදකයින් නියෝජනය කරන ඇමරිකානු රසායන විද්‍යා කවුන්සිලය අනතුරු ඇඟවූයේ එවැනි සීමාවන් “සැලකිය යුතු අනපේක්ෂිත ප්‍රතිවිපාක” ගෙන දෙන බවයි. “ලෝකයට වඩාත් පුනර්ජනනීය බලශක්තිය, ආරක්ෂිත පානීය ජලය, බලශක්ති කාර්යක්ෂම ගොඩනැගිලි සහ අඩු ආහාර නාස්තියක් අවශ්‍ය වන අතර, මේ සියල්ල ප්ලාස්ටික් මගින් සක්‍රීය කරනු ලැබේ.” තවද, එවැනි සීමාවන් “ප්‍රමාණවත් නොවන අපද්‍රව්‍ය කළමනාකරණයෙන් සිදුවන කාන්දු වීම් විසඳීම සඳහා අකාර්යක්ෂම” වනු ඇති බවට කවුන්සිලය වැඩිදුරටත් පැවසීය.

පසුගිය වසරේ, ගල්ෆ් ඛනිජ රසායනික සහ රසායනික සංගමය විසින් ඩුබායි හි කැඳවන ලද ප්ලාස්ටික් සමුළුවකදී – සෞදි අරම්කෝ හි ප්‍රධාන විධායක නිලධාරියා මීට වසර හයකට පෙර සිය සමාගමේ ඩොලර් බිලියන 100ක ප්ලාස්ටික් සැලසුම් විස්තර කළේ ද එම කණ්ඩායමටමය – කුවේට් පදනම් කරගත් ඛනිජ රසායනික සමාගමක් වන Equate හි උප සභාපති සල්මාන් අලජ්මි, ගිවිසුම් සාකච්ඡාවල තත්ත්වය පිළිබඳව රැස්ව සිටි විධායකයින්ට යාවත්කාලීන කිරීමක් ලබා දුන්නේය. “ප්ලාස්ටික් වලට එරෙහිව ඉතා චිත්තවේගීය” හැඟීමක් ඇති වෙමින් පවතින බව ඔහු ඔවුන්ට පැවසීය. මේසය මත ඇති සමහර යෝජනා මගින්, “නිෂ්පාදකයාගේ ආර්ථික විද්‍යාව නිසැකවම හීන කරන” මූල්‍ය දඩුවම් සඳහා මාර්ගය පෑදිය හැකි බවට ඔහු අනතුරු ඇඟවීය – වෙනත් වචන වලින් කිවහොත්, ඒවා ලාභ කපා හරිනු ඇත.

තවද, කර්මාන්තයේ විචාරකයින් ප්ලාස්ටික් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය ගැටලුවේ කොටසක් ලෙස දුටු බව අලජ්මි සිය ප්‍රේක්ෂකයන්ට පැවසීය. සාකච්ඡාවලදී ප්ලාස්ටික් නිෂ්පාදනය කරන රටවල සන්ධානයකට නායකත්වය දුන් අලජ්මි, ගනුදෙනුව නැවත සකස් කිරීමට උත්සාහ කිරීමට සම්බන්ධ වන ලෙස සමාගම්වලින් ඉල්ලා සිටියේය. “අපි වඩාත් ක්‍රියාශීලී විය යුතුයි,” යැයි ඔහු පැවසූ අතර, ඔවුන්ගේ නීති විශේෂඥයින් භාවිතා කිරීමට සහ විවිධ වර්ගයේ ප්‍රතිචක්‍රීකරණවල ප්‍රතිලාභ පිළිබඳ පර්යේෂණ පත්‍රිකා ඉදිරිපත් කිරීමට යෝජනා කළේය. ඒවා “ආරක්ෂිත වන්නේ ඇයි සහ අපි ඒවා විසඳුම් ලෙස සලකන්නේ ඇයි” යන්න පැහැදිලි කළ යුතුය.

සමුළුවේ දින දෙකක මණ්ඩල සාකච්ඡා සහ පවර්පොයින්ට් ඉදිරිපත් කිරීම් වලදී, කථිකයන් එකිනෙකා “චක්‍රීය ආර්ථිකය” (circular economy) යන අදහස හරහා තිරසාර අනාගතයක් තුළ ප්ලාස්ටික් හි කාර්යභාරය පිළිබඳ දර්ශන බෙදා ගත්හ – එහිදී ඉවතලන ද්‍රව්‍ය නිමක් නැතිව නැවත අත්පත් කරගෙන ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කරනු ලැබේ. බොහෝ දෙනා කතා කළේ ඇසුරුම් වඩාත් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කළ හැකි බවට පත් කිරීම සඳහා සරල කිරීම සහ රසායනික ප්‍රතිචක්‍රීකරණය ලෙස හඳුන්වන ප්‍රවේශයක් පුළුල් කිරීම ගැන ය. සාම්ප්‍රදායික යාන්ත්‍රික ක්‍රම සමඟ නැවත සකස් කළ නොහැකි ප්ලාස්ටික් හැසිරවීමේ ක්‍රමයක් ලෙස කර්මාන්තය මෙය හුවා දක්වයි. බහුලවම සිදු කරනු ලබන්නේ පයිරොලිසිස් (pyrolysis) නම් තාක්‍ෂණයක් හරහා වන අතර, එය ප්ලාස්ටික් එහි තැනුම් ඒකක වන එතිලීන් සහ ප්‍රොපිලීන් බවට බිඳ දමයි.

නමුත් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කරන ලද ප්ලාස්ටික්වල නොවැළැක්විය හැකි ලෙස රැඳී ඇති දූෂණය හේතුවෙන්, නැවත භාවිතා කිරීම සඳහා, ඒවා සියයට 90ක් අලුතින් නිපදවන ෆොසිල ඉන්ධන වලින් ලබාගත් අමුද්‍රව්‍ය (virgin fossil-fuel-derived ingredients) මිශ්‍රණයක් බවට තනුක කළ යුතුය. අවසානයේ නිර්මාණය කරන ලද ප්ලාස්ටික්වල ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කරන ලද ද්‍රව්‍ය අඩංගු විය හැක්කේ සියයට 2ක් වැනි සුළු ප්‍රමාණයක් විය හැකි බව ProPublica සොයා ගත්තේය (කෙසේ වෙතත් ස්කන්ධ ශේෂය (mass balance) ලෙස හඳුන්වන ගිණුම්කරණ ක්‍රමයක් සමඟ, ඊට වඩා බෙහෙවින් වැඩි ප්‍රතිශතයක් යෝජනා කරන ලේබල් ගෙන යා හැකිය). පයිරොලිසිස් මගින් බෙන්සීන් සහ ඩයොක්සින් වැනි පිළිකා කාරක විමෝචනය කළ හැකි අතර, තෙල්වලින් ප්ලාස්ටික් නිපදවීමට වඩා වැඩි හරිතාගාර වායු විමෝචනයක් මෙම ක්‍රියාවලිය මගින් නිර්මාණය කරයි.

විචාරකයින්ට අනුව, ප්‍රතිචක්‍රීකරණය ප්ලාස්ටික් අර්බුදය විසඳනු ඇතැයි යන ඛනිජ රසායනික කර්මාන්තයේ තර්කය “ග්‍රීන්වොෂින්” (greenwashing – පරිසර හිතකාමී ලෙස පෙන්වා රැවටීම) හැර වෙන කිසිවක් නොවේ – පාරිභෝගිකයින්ගේ කරදර ලිහිල් කිරීමට සහ දිනෙන් දින ඉහළ යන නිෂ්පාදනය පිළිගැනීමට ලක් කිරීමට දරන උත්සාහයකි. අගෝස්තු මාසයේ එක් උණුසුම් උදෑසනක නිව් යෝර්ක් හි ඇල්බනි නගරයෙන් පිටත වනාන්තරයේ ඇගේ පිටුපස ආලින්දයේ අප වාඩි වී සිටියදී Beyond Plastics සභාපති සහ හිටපු EPA නිලධාරිනී එන්ක් මට පැවසුවේ එයයි. නිෂ්පාදකයින් “මහජනතාවට බොරු කීමට ඩොලර් මිලියන ගණනක් වැය කර ඇති අතර, ඔබේ ප්ලාස්ටික් ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කළ හැකි බවත් එවිට සියල්ල හොඳින් සිදුවනු ඇති බවත් ඔවුන් විශ්වාස කිරීමට උත්සාහ කරයි,” ඇය පැවසුවාය. කැලිෆෝනියා නීතිපති රොබ් බොන්ටා එක්සොන් මොබිල් සමාගමට එරෙහිව නඩුවක් ගොනු කරමින් චෝදනා කළේ, සාම්ප්‍රදායික සහ රසායනික ක්‍රම දෙකම “කුඩා ප්‍රතිශතයකට වඩා වැඩි ප්‍රමාණයක් සැකසීමට කිසිදා නොහැකි වනු ඇති” බව දැන දැනම දශක ගණනාවක් තිස්සේ “ප්ලාස්ටික් අපද්‍රව්‍ය සඳහා සියලු රෝග සුව කරන ඖෂධයක් ලෙස ප්‍රතිචක්‍රීකරණය රැවටිලිකාර ලෙස ප්‍රවර්ධනය කළ” බවයි. (එක්සොන් මොබිල් ප්‍රතිප්‍රහාර එල්ල කරමින්, බොන්ටා “අමු අමුවේ වැරදි ප්‍රකාශ” සිදු කරන බවට චෝදනා කළ අතර රසායනික ප්‍රතිචක්‍රීකරණය ප්ලාස්ටික් ගොඩකිරීම්වලින් ඉවතට තබා ගත හැකි “ඔප්පු කළ තාක්‍ෂණයක්” ලෙස ආරක්ෂා කළේය.)

නිෂ්පාදන මට්ටම් ප්‍රමාණාත්මකව ගණනය කරන කාර්මික පරිසර විද්‍යාඥයෙකු වන ගයර්ට අනුව, අවසාන නිගමනය පැහැදිලිය. ප්ලාස්ටික්වල ඍණාත්මක බලපෑම් කළමනාකරණය කළ හැකි එකම ක්‍රමය වන්නේ එය අඩුවෙන් නිෂ්පාදනය කිරීම සහ භාවිතා කිරීමයි. “අපට ‘කොපමණ ප්‍රමාණයක්ද’ යන්න ගැන කතා කළ යුතුව ඇත,” ඔහු පවසයි. “මට නම්, මේ අවස්ථාවේ එය ඉතා පැහැදිලියි.”

නමුත් වඩ වඩාත් ප්ලාස්ටික් සෑදීමෙන් ලාභ ලබන කර්මාන්තයක්, මෙම අවුලෙන් අපව ගොඩ ගැනීමට අවශ්‍ය පියවර තනිවම නොගන්නා බව එන්ක් පවසයි. “ගමන් පථය වෙනස් කළ හැකි එකම මාර්ගය ශක්තිමත් නීති මගින් පමණි,” ඇය පවසයි. එවැනි ක්‍රියාමාර්ග මගින් ප්ලාස්ටික් මිල එහි සැබෑ හානිය පිළිබිඹු කරන්නේ නම්, වෙනත් ආකාරයේ ඇසුරුම් – සහ උදාහරණයක් ලෙස, නැවත භාවිතා කළ හැකි ආහාර ඇසුරුම් බහාලුම් සක්‍රීය කරන පද්ධති – ආර්ථික වශයෙන් තරඟ කළ හැකිය.

එම අගෝස්තු දින ඇගේ ආලින්දයේ දී, එන්ක්, ප්ලාස්ටික් අඩු ලෝකයක් කෙබඳු විය හැකිද යන්න අමුත්තන්ට පෙන්වීමට ඇය භාවිතා කරන ස්මාර්ට් නිෂ්පාදන සහ ඇසුරුම් පෙට්ටියක් එළියට ගත්තාය – සාමාන්‍ය ප්ලාස්ටික් ආලේපනය නොමැති කඩදාසි රසකැවිලි බෑග් (එබැවින් අන්තර්ගතය නැවුම්ව තබා ගන්නා අතරම සම්පූර්ණයෙන්ම ප්‍රතිචක්‍රීකරණය කළ හැකිය); ප්ලාස්ටික් බෝතලය ඉවත් කරන ෂැම්පු බාර් එකක්; ටැබ්ලට් වතුර සමඟ මිශ්‍ර කිරීමෙන් ඔබට නැවත පිරවිය හැකි වීදුරු සබන් පොම්පයක්. “මේක රොකට් විද්‍යාව නෙවෙයි,” ඇය පැවසුවාය. ප්ලාස්ටික්වල වාසිදායක භාවිතයන් එහි වඩාත්ම නාස්තිකාර භාවිතයන් දිගටම කරගෙන යාමට හේතුවක් නොවේ. “අපට මීට වඩා ගොඩක් දේවල් කරන්න පුළුවන්.”

බෙත් ගාඩිනර් විසිනි – Scientific American සඟරාවෙන්